Tropický plod, který ovládl české Vánoce
Je trochu paradox, že plod, který roste jedině v tropickém pásmu tisíce kilometrů od Evropy, se stal jednou z nejvýraznějších chutí českých Vánoc. Kokosky, kokosové rohlíčky i kokosem obalované cukroví patří k tradičnímu vánočnímu pečení už od doby, kdy se kokosová strouhanka v 20. století stala běžně dostupnou i ve střední Evropě – a od té doby si své místo drží neochvějně.
Odkud kokos pochází
Kokosová palma pochází pravděpodobně z oblasti jihovýchodní Asie a tichomořských ostrovů, odkud se díky schopnosti kokosových ořechů plout po moři a zůstat přitom klíčivé rozšířila přirozeně podél tropických pobřeží celého světa. Dnes je největším producentem kokosu Indonésie, následovaná Filipínami a Indií. Filipíny jsou přitom hlavním světovým exportérem kokosové strouhanky a kokosového oleje, protože mají dlouhou tradici zpracovatelského průmyslu zaměřeného přímo na export.
Jak vzniká kokosová strouhanka
Zralý kokosový ořech se nejprve rozlomí a odděluje se bílá dužina od skořápky a kokosové vody. Dužina se poté strouhá nebo krájí na plátky a suší se buď na slunci, nebo v sušárnách s řízenou teplotou – ta druhá metoda je dnes standardem, protože zaručuje rovnoměrné vysušení a delší trvanlivost bez plesniví. Podle způsobu zpracování vzniká jemná strouhanka, hrubší vločky nebo kokosové plátky (chips), používané spíš k dekoraci než k pečení.
Jak poznat kvalitní kokos
Kvalitní kokosová strouhanka by měla být bílá až krémová, nikdy nažloutlá nebo nahnědlá, což by signalizovalo stáří nebo špatné skladování. Měla by být suchá, sypká a intenzivně vonět po čerstvém kokosu – žluklý nebo "starý" zápach znamená, že strouhanka už překročila svou nejlepší dobu spotřeby, protože i kokosový tuk postupem času žlukne, podobně jako u ořechů.
Kokos ve vánočním pečení
Klasické kokosky vznikají obalením kokosové hmoty (strouhanka, cukr a bílek) do trojúhelníčků nebo kuliček a krátkým opečením v troubě, díky čemuž zvenku zkaramelizují, ale uvnitř zůstanou vláčné. Kokosová strouhanka se také skvěle hodí jako obal na kuličky z perníkového těsta nebo jako posyp na linecké kolečka místo cukru. Kombinuje se výborně i s ořechy – zkuste přidat trochu nastrouhaných mandlí nebo lískových oříšků do kokosového těsta pro výraznější texturu.
Zdravotní pohled na kokos
Kokos je bohatý na nasycené tuky, které se ale liší od živočišných tuků – obsahuje střední řetězce mastných kyselin (MCT), které tělo zpracovává jinak než klasické nasycené tuky a rychleji je využívá jako zdroj energie. Obsahuje také mangan, důležitý pro metabolismus kostí, a vlákninu, díky které je i přes svou sladkou chuť relativně sytý.
Zajímavost na závěr
Kokosová palma se v mnoha tropických kulturách nazývá "strom života" nebo "strom tisíce využití" – z jednoho stromu se dá získat jídlo, pitná voda, olej, vlákno na provazy i materiál na stavbu střech. Je tak jedním z mála rostlin na světě, které dokážou pokrýt téměř všechny základní lidské potřeby.
Závěrem
Kokos je surovina, která má na českém vánočním stole své pevné místo už desítky let – a právem, protože jeho chuť i vůně jsou s adventem neodmyslitelně spojené. Pokud plánujete letošní pečení, podívejte se na náš výběr ořechů a sušeného ovoce, které se s kokosem v cukroví skvěle doplňují.